旧瓶新酒：马可福音（七）2：18-22

18 当下，约翰的门徒和法利赛人禁食。他们来问耶稣说，约翰的门徒和法利赛人的门徒禁食，你的门徒倒不禁食，这是为什么呢？ 19 耶稣对他们说，新郎和陪伴之人同在的时候，陪伴之人岂能禁食呢？新郎还同在，他们不能禁食。 20 但日子将到，新郎要离开他们，那日他们就要禁食。 21 没有人把新布缝在旧衣服上。恐怕所补上的新布，带坏了旧衣服，破的就更大了。 22 也没有人把新酒装在旧皮袋里。恐怕酒把皮袋裂开，酒和皮袋就都坏了。惟把新酒装在新皮袋里。

耶稣说他的门徒不禁食，是因为他是新郎，门徒是陪伴的人，新郎在的时候，陪伴之人是不禁食的。然后他用了两个比喻。可是为什么新布会带坏旧衣服，新酒会把旧皮袋裂开呢？这里新布新酒指的是什么？旧衣服旧皮袋又是指什么呢？


原来古时侯的布是手工织出来的，质地不是很紧密的，穿旧了之后就更松散了，这时补上新布，反而会因为新旧布料的密度不同，拉扯坏了旧衣服。至于新酒，因其会继续发酵，有气体溢出，可是旧皮袋已经失去了弹性，不能再伸缩了，结果就是新酒涨破旧皮袋，酒和皮袋都糟蹋了。


我想这里耶稣讲的新布和新酒指的是信靠他而得救的恩典，而旧衣服和旧皮袋指的是犹太人想要靠行律法称义的教条。这两者是不可调和的，就好象新布不能补旧衣服，新酒不能装旧皮袋。新约初期的割礼派，干的就是这样的事，他们要求信主的基督徒都要行割礼，守摩西律法，结果引得保罗拍案而起：
      
基督释放了我们，叫我们得以自由，所以要站立得稳，不要再被奴仆的轭挟制。 我保罗告诉你们，若受割礼，基督就与你们无益了。 我再指着凡受割礼的人确实的说，他是欠着行全律法的债。 你们这要靠律法称义的，是与基督隔绝，从恩典中坠落了。 我们靠着圣灵，凭着信心，等候所盼望的义。 原来在基督耶稣里，受割礼不受割礼，全无功效。惟独使人生发仁爱的信心，才有功效。（加：5：1-6）


许多人以为但凡宗教，就是要劝人为善，所以他们误以为基督教的宗旨也是要行善，做好事，才可以上天堂。可是这其实就是在用旧皮袋装新酒，是行不通的。基督教的宗旨恰恰是人不能靠行善做好事上天堂。因为上帝造人，本来就是要人行善来荣耀神的，所以人做好事是人的本分，毫无功德可言。而另一方面，人常常有恶念，做坏事，从而得罪神。神既是公义的神，就要审判罪人，可是神又是有怜悯有恩典的神，他不愿意人沉沦下地狱。既然人无法靠行善来积功德，上帝就赐下他的独生爱子基督耶稣，在十字架上替人担当罪孽，受刑罚，来满足上帝公义的要求。所以人要得救，上天堂，与神和好，所要做的就是要承认自己的罪，也愿意让耶稣来替他担罪。只有这样，上帝才称人为义，这就是因信称义的道理。

当然，这并不代表信耶稣的人就可以为所欲为，横行霸道了；恰恰相反，真正信耶稣的人，是将生命交给主的人，当然愿意行善来荣耀神。所以基督徒行善做好事不是因为行善可以得救上天堂，而是因为得救的生命，自然会行善做好事，荣耀神。这里我们看到，在基督教里，行善和上天堂的因果关系是颠倒过来的。