是谁发明了计算机（六）

让我们还是回到1937年。那一年，彷佛大家都被下了同样的魔咒，美国衣阿华州立大学的文森特·阿塔纳索夫（John Vincent Atanasoff）也被繁琐的数学计算搞得心烦意乱，开始琢磨设计一台计算机来取代这种低效的重复劳动。由此可见，至少在计算机这个行业，吃苦耐劳不算是一种美德。

文森特以最高的GPA从佛罗里达大学本科毕业，拿到了衣阿华州立的奖学金去读硕士，虽然哈佛大学后来也录取了他，但他还是决定做小池塘里的大鱼，去了衣阿华州立，毕业之后又去威斯康星大学拿了个物理学博士，然后回到衣阿华州立做了助理教授。文森特放弃哈佛也许是他人生的一大败笔，因为在衣阿华州立他找不到志同道合，又同样才华横溢的人可以同他合作。

文森特设计的计算机，使用的是二进制，在逻辑运算处理部分用上了电子真空管，而内存（Memory）部分，还是为了省钱，文森特决定使用电容器（Capacitor），所以这台机器虽然运算速度极快，但数据的读写却大大地拖了后腿。

1939年底，文森特向学校领导展示了他设计的样机（Prototype），然后递上一份35页的申请报告，要求5330美元的经费来完成他设计的计算机，这台机器的主要功能是解复杂的线性代数方程。文森特还留了个心眼，特地复印了一份他的申请报告给衣阿华州立的专利律师，让学校帮着申请专利。可是，出人意料的是这位律师根本没把这事放在心上，居然一直没有申请，这也为后来文森特的专利官司种下了祸根。估计文森特后半辈子一直在问候这位律师的祖宗八代。